Sri Lanka jest w większości krajem nizinnym. Płaskie niziny zajmują
aż 80% powierzchni Cejlonu – pokrywają całą północną część wyspy, obszary
nadbrzeżne, a także wschodnie i zachodnie rejony kraju. Wnętrze Cejlonu
pokrywa Płaskowyż Centralny, który wznosi się mniej więcej na 1500 metrów
n.p.m. Ruchy skorupy ziemskiej naruszyły jego jednolitą budowę i doprowadziły
do powstania głębokich dolin.
Pogoda na Cejlonie jest dosyć zmienna i niestety trudno ją przewidzieć.
Gwarantowane są jednak wysokie temperatury – położenie wyspy między piątym a dziesiątym
stopniem szerokości geograficznej warunkuje właśnie taki klimat. Do tego dochodzą
jeszcze duża wilgotność powietrza i wiejące znad oceanu wiatry. Południe kraju znajduje
się pod wpływem klimatu równikowego, natomiast północ – w strefie oddziaływania
klimatu zwrotnikowego. Za regulację deszczowych i suchych pór odpowiadają monsuny.
Pierwszy – Yala – trwa od maja do sierpnia i powoduje załamanie pogody na południowo-
-zachodnim i zachodnim wybrzeżu. Od grudnia do marca trwa tam pora sucha. Z kolei Maha – drugi
monsun – zwiastuje deszcze na północy i wschodzie wyspy. Opady trwają od października do
stycznia, a okres suchy – od maja do września. Roczna suma opadów wynosi ponad 1000 mm, a w
górach dochodzi nawet do 5000 mm.
Świat zwierząt jest bardzo urozmaicony. Największym ssakiem na całej Sri Lance jest słoń indyjski;
w stanie dzikim występuje on do wysokości 2000 metrów n.p.m. W lasach Cejlonu żyją niedźwiedzie wargacze,
jelenie, kanczyle indyjskie, dzikie bawoły, lamparty i wiele gatunków zwierząt kotowatych. Lasy i sawanny
zamieszkują także rozmaite gatunki małp, między innymi endemiczny makak manga, langur białobrody oraz hulman.
Sri Lankę upodobał sobie największy znany gatunek owadożernego nietoperza, czyli rudawka wielka. Na Cejlonie
można zaobserwować liczne gatunki ptaków, w tym sowę bosonogą. W rzekach żyją zaś krokodyle, w tym krokodyl błotny
i krokodyl różańcowy.
Dominującym działem gospodarki jest rolnictwo, w którym zatrudnionych jest około 40%
mieszkańców wyspy. Dostarcza ono 25% dochodu narodowego. Uprawa głównie odbywa się na plantacjach.
Powstały one już w czasach kolonizacji brytyjskiej. Grunty orne stanowią około 30% powierzchni kraju.
Roślinami uprawianymi są: ryż, palma kokosowa, kauczukowce, owoce tropikalne, herbatę, a także rośliny
bulwiaste, warzywa, orzeszki ziemne, przyprawy, trzcinę cukrową oraz kakaowiec.
Herbata jako roślina uprawna na wyspie została wprowadzona jeszcze przez Brytyjczyków w 1880 roku.
Występują tu dwa gatunki krzewów herbacianych. Pierwszy uprawiany jest na średnich wysokościach 600- 1300 m n.p.m.,
drugi to odmiana górska najlepiej udająca się na wysokościach powyżej 1300 m n.p.m. Roczna produkcja herbaty w kraju
sięga 250- 300 tysięcy ton.
Dominującym wyznaniem na Sri Lance jest buddyzm. Ma on ogromną przewagę nad pozostałymi religiami – wyznaje go ok. 70%
obywateli kraju. Drugie miejsce w zestawieniu (12,6%) zajmuje hinduizm. Ze względu na sporą liczebność Maurów część
populacji wyznaje także islam (9,7%). Na Cejlonie nie brakuje również chrześcijan – Kościół Katolicki zrzesza wiernych,
którzy stanowią ok. 6,2% populacji Sri Lanki. Pozostali chrześcijanie (1,4%) to przede wszystkim protestanci.
Z około 22,5 mln obywateli Sri Lanka plasuje się na 57. pozycji na świecie pod względem liczebności populacji. Największą
gęstość zaludnienia odnotowuje się na zachodzie Cejlonu, głównie w okolicach Kolombo. Około 82% populacji Sri Lanki stanowią
Syngalezi. Drugą największą grupą etniczną są Tamilowie (ok. 10%) – zarówno ci autochtoniczni, jak i ci, którzy przybyli na
wyspę w okresie kolonialnym. Pozostała część populacji to przede wszystkim Maurowie (potomkowie Arabów), Burgowie (wywodzący
się od Europejczyków) oraz rodzimi Weddowie (ok. 1% ludności kraju).